La focaccia (pronunciata fo-kah-cha) è un pane piatto simile all’impasto della pizza che può essere dolce o salato. In Italia, la Liguria è la regione più conosciuta per la focaccia, che a Genova è chiamata “classica”, una focaccia spessa da mezzo a un centimetro, con una crosta leggera e una superficie piena di rientranze che trattengono l’olio. In Liguria, un’altra delle preferite è la focaccia di Recco, fatta di una sfoglia sottilissima farcita con un formaggio fresco, come la crescenza.
Breve storia della focaccia
La focaccia è il simbolo dell’estate. La focaccia perfetta deve essere umida ma ariosa, con la sua mollica racchiusa tra una crosta superiore e una inferiore sottili ma molto croccanti, grazie alla generosa quantità di olio d’oliva utilizzato per la sua preparazione. Non diversamente da una pizza dalla crosta molto spessa, questa focaccia è un ottimo veicolo per tutti i tipi di verdure, ma anche per formaggi e salse, olive e salumi. Dopotutto, è un piatto forte del Mediterraneo.
La maggior parte degli storici ritiene che le sue origini risalgano agli Etruschi dell’Italia centro-settentrionale, prima della formazione dell’Impero Romano, o all’Antica Grecia all’inizio del primo millennio a.C. – anche se una focaccia non lievitata simile a questa è stata preparata per lungo tempo anche in Medio Oriente. Individuare la cultura che per prima ha sfornato la focaccia è un esercizio superfluo, ma sappiamo che ricette simili si trovano in Turchia, Grecia, Italia, Francia e Spagna.
Il nome focaccia deriva dal romano “panis focacius”, che significa “pane del focolare”, in riferimento al fatto che la focaccia veniva tradizionalmente cotta nella brace in epoca romana. La ricetta di allora consisteva in farina grezza, olio d’oliva, acqua, una piccolissima quantità di lievito e sale, e probabilmente era piuttosto semplice. Veniva utilizzato come pane da intingere, solitamente strappato a mano e immerso in zuppe salate a base di acqua, aceto e possibilmente olio d’oliva (essenzialmente quello che viene servito nella maggior parte dei ristoranti italiani mentre si aspetta il pasto al giorno d’oggi, senza la componente dell’acqua, ovviamente).
Quando i Romani iniziarono a espandere il loro impero in Francia e Spagna, portarono con sé la focaccia, diffondendone la popolarità in tutta l’Europa continentale. Il pane era per lo più un pasto per poveri, preparato per sfamare i contadini e i manicomi – il pan de hogaza spagnolo, una versione della focaccia, ha avuto origine in questo modo, così come la fugasse, nelle regioni francesi della Borgogna, della Provenza e della Linguadoca.
Una volta che le persone hanno iniziato a cucinarla, la focaccia è entrata a far parte delle loro cucine e tradizioni gastronomiche. All’inizio del XX secolo, quando alcuni immigrati europei partirono per il Sud America e gli Stati Uniti, portarono con sé le ricette della focaccia, mantenendola viva e forte.
Inoltre, hanno sperimentato più spesso con i loro condimenti: Oggi le versioni salate della focaccia sono condite con rosmarino, salvia, aglio, formaggio e cipolle, mentre le varietà dolci possono essere condite, tra l’altro, con miele, uvetta, zucchero e scorza di limone.
Quali sono i benefici della focaccia?
La focaccia, un delizioso pane italiano, ha diversi benefici:
- Buona fonte di carboidrati: La focaccia è fatta di farina, che è una buona fonte di carboidrati. I carboidrati forniscono energia al corpo e sono una parte importante di una dieta sana.
- Contiene grassi sani: La focaccia è tipicamente preparata con olio d’oliva, che è una fonte di grassi sani. L’olio d’oliva contiene grassi monoinsaturi, che fanno bene alla salute del cuore e possono aiutare a ridurre i livelli di colesterolo.
- Ricca di fibre: La focaccia preparata con farina integrale è ricca di fibre. Le fibre sono importanti per la digestione e possono aiutare a regolare i livelli di zucchero nel sangue.
- Versatile: La focaccia può essere gustata come pane a sé stante, oppure può essere utilizzata come base per panini o come contorno per zuppe e insalate. Può anche essere condita con una varietà di ingredienti, come erbe, verdure e formaggio, il che la rende un’opzione di pane versatile e deliziosa.
- Facile da preparare: La focaccia è relativamente facile da preparare in casa e può essere personalizzata in base ai gusti e alle preferenze personali. La focaccia fatta in casa può essere preparata con ingredienti sani e può essere un’opzione più salutare rispetto al pane acquistato in negozio.
Nel complesso, la focaccia è un pane gustoso e nutriente che può essere gustato in diversi modi. La sua versatilità e i suoi benefici per la salute la rendono un’ottima aggiunta a qualsiasi pasto o spuntino.
Preparazione della focaccia
La preparazione della focaccia è simile a quella dell’impasto del pane. Farina, acqua, olio e lievito vengono impastati a lungo su un tavolo di legno. Dopo una lievitazione di ore (a volte più di 30 ore per ottenere una mollica leggera e fragrante), viene stesa manualmente in una teglia rettangolare o rotonda, larga e poco profonda, unta d’olio. Con i polpastrelli si fanno delle incisioni nella parte superiore e si spalma generosamente con olio d’oliva. Quindi si cosparge di sale e si cuoce in forno statico preriscaldato per 30 minuti o fino a doratura.
Ecco una ricetta semplice per preparare la focaccia:
Ingredienti:
- 3 1/2 tazze di farina integrale
- 1 cucchiaio di sale
- 1 cucchiaio di zucchero semolato
- 1 cucchiaio di lievito secco attivo
- 1 1/2 tazza di acqua tiepida
- 1/4 di tazza di olio d’oliva
- 1/4 di tazza di parmigiano grattugiato
- Rametti di rosmarino fresco
- Sale marino grosso
Istruzioni:
- In una grande ciotola, sbattere insieme la farina, il sale, lo zucchero e il lievito.
- Aggiungere l’acqua tiepida e l’olio d’oliva alla ciotola e mescolare fino ad ottenere un impasto ben combinato.
- Lavorare l’impasto su una superficie infarinata per circa 5 minuti, finché non diventa liscio ed elastico.
- Ungere una teglia da forno con olio d’oliva e trasferirvi l’impasto.
- Con le dita, schiacciate delicatamente l’impasto in modo da ottenere un rettangolo di circa 1 centimetro di spessore.
- Coprire l’impasto con un asciugamano e lasciarlo riposare per circa 30 minuti.
- Preriscaldare il forno a 425°F (220°C).
- Con le dita fare delle fossette sulla superficie dell’impasto.
- Versare l’olio d’oliva sulla superficie dell’impasto, facendo attenzione a farlo penetrare nelle fossette.
- Spargere il parmigiano grattugiato sulla superficie della pasta.
- Disporre dei rametti di rosmarino fresco sulla superficie dell’impasto.
- Cospargere di sale marino grosso la superficie dell’impasto.
- Cuocere la focaccia nel forno preriscaldato per 20-25 minuti, finché non diventa dorata in superficie.
- Togliere la focaccia dal forno e lasciarla raffreddare per qualche minuto prima di affettarla e servirla.
- Gustate la vostra focaccia fatta in casa con il vostro piatto italiano preferito o come spuntino!
Che sapore ha la focaccia?
La focaccia ha un sapore e una consistenza particolari che la distinguono da altri tipi di pane. Il pane stesso è tipicamente soffice e morbido all’interno, con una consistenza leggermente gommosa all’esterno. L’impasto è spesso aromatizzato con olio d’oliva, che gli conferisce un sottile sapore di nocciola.
La focaccia è tipicamente condita con erbe aromatiche, come il rosmarino o il timo, che le conferiscono un aroma fragrante e un gusto saporito. Alcune versioni di focaccia possono anche essere condite con sale, cipolle, pomodori, formaggio o altri ingredienti che ne esaltano ulteriormente il sapore e la consistenza.
Nel complesso, la focaccia ha un gusto saporito e soddisfacente che si abbina bene a una varietà di piatti. È un pane versatile che può essere gustato come spuntino a sé stante, come contorno a zuppe e insalate o come base per panini o pizza.
Tradizione italiana
La focaccia è uno dei grandi cibi di strada italiani, perfetta se consumata appena sfornata, semplice o farcita con verdure, salumi o formaggi, a seconda della versione regionale. A Genova la focaccia è chiamata fugàssa e viene venduta a fette, semplici o con cipolle, piuttosto piatte, lucide di olio, tenere e con una crosta croccante: un antipasto perfetto da gustare a mezzogiorno o come spuntino.
Come mantenerla fresca
Per essere sicuri di gustare al meglio la focaccia, si consiglia di consumarla subito. Tuttavia, può essere conservata fino a 2 giorni racchiusa in un sacchetto; in questo caso, la focaccia deve essere riscaldata in forno per qualche minuto per riscaldarla nuovamente. La focaccia al forno può essere congelata e poi riscaldata dopo lo scongelamento.
In conclusione
In sintesi, la focaccia è un delizioso pane italiano dalla consistenza morbida e soffice con una crosta leggermente gommosa. Il pane è aromatizzato con olio d’oliva, che gli conferisce un sottile sapore di nocciola, ed è spesso condito con erbe aromatiche come rosmarino o timo. La focaccia è un pane versatile che può essere gustato come spuntino a sé stante o come contorno a zuppe e insalate. Può anche essere usata come base per panini o pizza. La focaccia è una buona fonte di carboidrati, contiene grassi sani ed è ricca di fibre, il che la rende un pane nutriente. È anche facile da preparare a casa e può essere personalizzata per soddisfare i gusti e le preferenze personali. Nel complesso, la focaccia è un pane saporito e soddisfacente che piacerà sicuramente agli amanti del pane e ai buongustai.